Yum-Yum around the World: Excursion à l'île de Pâques

Iles de Pâques, 28 Oct. 2013

Ile énigmatique que nous rêvons d’explorer Tor et moi depuis longtemps mais bien difficile de la visiter en bateau. Car d’une part elle est située à 3700km du Chili et 4200km de Tahiti donc longue navigation (¨!) et d’autre part, il n’y a pas de criques ou de mouillages pour laisser le bateau sans surveillance.

Son histoire (riche et très controversée), sa culture, ses paysages magiques avec ses Moais (statues de pierre) donnent l’impression que ce confetti de terre soit tombé d’une autre planète.

Tombé d'une autre planète?
Chaleureux accueil (charmante tradition dans le Pacifique!) à notre arrivée à l’aéroport.

De notre hôtel nous percevons un mélodieux carillon. Commençons par aller voir l’église qui s’avère être la plus laide jamais vue ! ;-/. Par contre, à l’intérieur, les vitraux et le bénitier valent le détour.

Vitraux de l'église de Hanga Roa

Wifi, Hotel Rapa Nui

Bénitier
Traversons Hanga Roa, capitale, et seule ville (petite) de l’ile. Près de la Caleta, petit port de pêche pittoresque, 1ère rencontre avec "notre 1er" moais ;-) : Ahu Tautira.

Un sentier sur les dunes vertes longeant la mer nous mène au Museo Antropologico Sebastian Englert – super intéressant.

L’île fut nommée par le navigateur Hollandais Jacob Roggeveen qui fut le 1er Européen à découvrir cette terre le jour de Pâques 1722. Elle fut ensuite annexée par le Chili en 1888.

Riche en sites archéologiques, on y trouve les seules traces d'une forme d'écriture en Polynésie, toujours indéchiffrée à ce jour car les seules personnes capable de lire et d’écrire « le rongorongo » étaient le chef et ses héritiers, tous kidnappés par les Péruviens dans un trafic d’esclaves.

L'histoire de ces mégalithes reste très mystérieuse. Les premiers habitants vinrent en pirogue des Marquises (3’200km !?) aux alentours de l'an 400 AC.

Entre l'an 800 et 1600, les descendants de ces Polynésiens érigèrent des statues représentants leurs ancêtres afin qu’ils soient plus proche du monde des esprits ; en échange de quoi ils veilleraient à la prospérité de chaque clan.

Après le 17^ème siècle, un grand nombre de moais furent renversés de leur ahu (plateformes cérémonielles de pierre). Soit par les tremblements de terre et Tsunami, soit, d’après certaines théories, par des guerres tribales.

D’après les traditions orales enregistrées par les missionnaires en 1860, les Iliens étaient organisé en un système de classe avec un « ariki » Grand Chef ayant pouvoir suprême sur neuf autres clans et leurs chefs respectifs. Chaque clan érigeait de massives statues – appelées : Moais- représentant leurs ancêtres défunts.

Une des versions de l’histoire, rapportée par certains explorateurs, serait que le cannibalisme prit place sur l’ile de Pâques après que la fabrication des Moais contribue à une extrême déforestation ayant pour conséquence une totale dégradation environnementale. Plus d’arbres : plus d’oiseaux, plus de bois pour construire des embarcations pour la pêche, ni pour les constructions.

Décimée par la famine, les maladies (amenées par les Européens) et les chasseurs d’esclaves, la population d’env. 15 à 20'000 pers. au 16^ème siècle n’était plus que de 2'000 à 3’000 en 1722 pour chuter à moins de 200 au 19^ème siècle.

De notre hôtel, nous partons à pied gravir le volcan Rano Kau et visiter à son sommet le village cérémoniel d’Orongo (fin du 16^ème/milieu du 19^ème), perché au bord du cratère.

Cratère du Rano Kau

Après 2h de marche, magnifique vue sur le cratère ressemblant à un chaudron de sorcière de dimensions cyclopéennes ;-)

Orongo Village

Le village d’Orongo, composé de 54 maisons (très) basses faites de pierres plates et recouvertes d’un mélange d’herbe et de boue afin de résister aux rudes conditions atmosphérique de l’endroit,

Maison "bateau" de Orongo

est un lieu unique qui fut utilisé chaque printemps lors de la célébration du culte Make-Make (Dieu de la fertilité et des oiseaux migrateurs)

Make-Make

et de la compétition Tangata-manu. Ce challenge disputé par les chefs des différentes tribus consistait à descendre la falaise, nager jusqu’au Motu Nui, ramasser le 1^er œuf pondu par les oiseaux migrateurs juste arrivés, retourner contre vagues et courant, grimper la falaise jusqu’au village.

Le 1^er arrivé était désigné Chef « sacré » pour un an.

A gauche: Motu Nui (!)

Absorbés par les pétroglyphes représentant l’homme oiseau

Reproduction de pétroglyphes

ainsi que les reliques de ces histoires extraordinaires, nous ne voyons pas la tempête nous arriver dessus !

Nous nous dépêchons de redescendre mais arrivons trempés jusqu’aux os à notre auberge.

Le lendemain balade en scooter jusqu’au site Ahu Akivi.

Ahu Akivi
De là partons à pied grimper jusqu’au point le plus haut de l’ile (Rano Aroi Volcano 507m). Vue splendide sur 360’.

Vue de Maunga Terevaka

En chemin pour le volcan Rano Raraku, "la nurserie des Moais", nous ne résistons pas à nous arrêter sur le site Tongariki, site restauré par une délégation japonaise de l’Unesco en 1995 ; Epoustouflant !

Ahu Tongariki

Nous consacrons le reste de l’après-midi à la visite de la carrière de Rano Raraku

Ebauche de Moai

Voici une des hypothèse expliquée au musée.Difficile à croire qu'ils aient pu transporter ces Moais pesant entre 70 et 180 tonnes sur parfois plusieurs dizaines de km !?!